Educación

Desde el punto de vista liberal, la educación de las personas tiene dos fundamentos claves, potenciar el espíritu humano y promover el uso de la razón en la sociedad. En principio, la promoción y valor de la educación no tenía un uso simplemente instrumental como suele ocurrir actualmente, sino que buscaba enaltecer los espíritus y las virtudes para sacarlos de la oscuridad en que se presumía estaban bajo la ignorancia y el fanatismo religioso.

Los primeros pensadores liberales, desde John Locke pasando por Adam Smith hasta John Stuart Mill, no sólo veían en la educación una forma de desarrollar virtudes y la capacidad del autogobierno, sino además el modo de preparar a todos en la comprensión de los asuntos de gobierno para así promover la defensa de la libertad y evitar el influjo de la tiranía.

La educación era el modo de impulsar el uso de la razón en todos los ámbitos, desde lo científico a lo político y en coherencia con la noción de que todos los hombres nacen iguales, se promovía sin distinción alguna. Todo hombre podría ilustrarse y hacer uso de su razón, saliendo así de la minoría de edad a la que aludía Kant al defender el espíritu de la Ilustración. Esto explica que muchos liberales promovieran la instrucción primaria y pública como una modo de hacer llegar las luces, la alfabetización, la imprenta y la Enciclopedia a grupos sociales que no accedían a los espacios tradicionales donde se educaban los grupos dominantes y las oligarquías.

No obstante, la noción liberal respecto del Estado docente cambia cuando se visualizan los riesgos que este conlleva bajo regímenes de carácter totalitarios o donde el Estado ejerce y extiende su monopolio respecto al ámbito de la enseñanza y la educación se torna un sistema compulsivo de adoctrinamiento, control y conformidad capturado por grupos de interés que no están preocupados de la educación, sino de sus asuntos gremiales, como ocurre con el Colegio de profesores.