Ambientalismo posero

Hay una forma de ambientalismo que no tiene nada que ver con el planeta y todo que ver con el ego. Es el ambientalismo posero: el de quien se declara aterrado por el apocalipsis climático no porque haya examinado la evidencia, sino porque declararse aterrado es hoy la manera más barata de parecer virtuoso. Basta repetir que «el planeta arde» para cosechar aprobación en la cena, la universidad o el directorio, sin mirar un solo dato. Y los datos son lo que ese culto no quiere mirar.

Empecemos por el más incómodo. Nada en los informes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU, la autoridad que los propios poseros invocan, permite afirmar que viene un apocalipsis. El IPCC proyecta un calentamiento con costos reales, pero en ninguno de sus escenarios colapsa la civilización: en todos, incluso el más pesimista, el habitante promedio del planeta es en 2100 más rico que hoy, el doble en el peor caso y varias veces más en los demás. La ciencia describe un problema que hay que administrar, no el fin de la humanidad. El apocalipsis lo ponen activistas, políticos y medios, que han descubierto que el miedo vende, moviliza y, sobre todo, permite extraer dinero de los contribuyentes para proyectos de los que viven burócratas, académicos y grupos de interés.

«Hay una forma de ambientalismo que no tiene nada que ver con el planeta y todo que ver con el ego. Es el ambientalismo posero: el de quien se declara aterrado por el apocalipsis climático no porque haya examinado la evidencia, sino porque declararse aterrado es hoy la manera más barata de parecer virtuoso»

Los datos van en contra del relato. Según la base de desastres EM-DAT, en los años veinte del siglo pasado inundaciones, sequías, tormentas e incendios mataban a medio millón de personas al año; hoy, a unas diez mil, con cuatro veces más población. Las muertes por frío superan nueve a uno a las muertes por calor y, según The Lancet Planetary Health, entre 2000 y 2019 el calentamiento redujo la mortalidad neta por temperatura. Según los modelos del Nobel William Nordhaus, el daño de seguir como vamos ronda el 3,6 por ciento del PIB mundial a fines de siglo, en un mundo que será cuatro veces y media más rico. Como dice Lomborg, eso no es el fin del mundo sino un costo administrable.

Pero el posero no se interesa en costos, y menos en los de sus recetas. Cumplir los compromisos de París hasta 2030 restaría 0,05 grados al calentamiento de 2100, y mantenerlos todo el siglo, 0,17, según el cálculo de Lomborg con el modelo que usa la ONU. Llegar a emisiones netas cero exigiría, según McKinsey, 9,2 billones —millones de millones— de dólares al año, y los estudios académicos elevan la cuenta a 27 billones anuales para evitar daños de 4,5 billones. Absurdo por donde se mire.

Quien paga esa factura no es el que posa. Son los 655 millones que viven sin electricidad y los 2.100 millones que cocinan con leña, carbón o estiércol, cuyo humo mata cada año a 3,2 millones, entre ellos 237.000 niños menores de cinco años, según la OMS. Ese sí es un apocalipsis, y ocurre hoy, no en 2100. Su única salida conocida es la energía barata que sacó de la pobreza a Europa, Estados Unidos y China. Exigir a Nigeria o Etiopía que renuncien a ella para que un profesional de Santiago o Berlín se sienta del lado «correcto» de la historia, mientras Alemania reabre centrales a carbón apenas le falta el gas ruso, es la forma más cruel de vanidad. Chile, con cuentas de luz disparadas y sin crecimiento, necesita energía barata y salir de la lógica apocalíptica europea, que encarece todo, cuesta vidas y no cambia nada.

Sri Lanka lo aprendió a golpes: prohibió los fertilizantes para volverse «orgánica», en seis meses perdió un quinto de su arroz, importó alimentos por 450 millones de dólares y terminó en apagones y revuelta. Sus pobres no fueron víctimas del clima, sino de la pose climática de sus gobernantes.

Cuidar el planeta en serio es cuidar primero a quienes lo habitan: crecimiento, adaptación, innovación para que las energías limpias sean un día más baratas que las fósiles, y prioridad a la malaria, la nutrición y la educación, donde cada dólar rinde más de cincuenta en promedio, según el Copenhagen Consensus. Eso no da prestigio en los clubes de golf ni en los medios por donde desfilan los poseros, pero salva vidas, que es lo que distingue la decencia de la crueldad disfrazada de virtud.